Peter Shugart nació en julio de 1942 en Budapest, Hungría. Cuando su mamá, Arlene, estaba embarazada de él, su papá fue arrestado y llevado a un campo de trabajo forzado en Rusia, del cual nunca regresó. Arlene se ocupó de la tienda que tenían hasta que los nazis invadieron Hungría en 1944. Arlene y Peter se instalaron en un apartamento con la tía, la abuela y el primo de él.

Poco después, la tía y la abuela fueron apresadas y deportadas a Auschwitz. La abuela no sobrevivió. Arlene se quedó sola para cuidar a Peter y su primo de dos años de edad. En diciembre de 1944, tuvieron que trasladarse al gueto de Budapest. Arlene se dedicaba a buscar alimentos durante los bombardeos de Budapest por los Soviéticos. A Peter y su primo les daban una rebanada de pan que debía durarles dos días. Budapest fue liberado por los Soviéticos en 1945. La tía de Peter sobrevivió Auschwitz y regresó un año más tarde para reunirse con su hijo. Treinta y dos miembros de su familia no sobrevivieron.

Una tía que tenía Peter en Estados Unidos les ayudó a inmigrar en 1948, y se establecieron en Chicago. La madre de Peter se casó con otro sobreviviente del Holocausto, Bernard Pergricht, quien adoptó a Peter. Se mudaron a El Paso en 1978. Peter sirvió en el Ejército de Estados Unidos en Fort Bliss.

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Manfred Vorenberg nació en 1922 en Kassel, Alemania y vivió posteriormente en la ciudad de Meimbressen. En 1936, con la finalidad de protegerlo contra la persecución a manos de los nazis, sus padres lo enviaron a vivir con su tío en Denver, Colorado, donde el joven Fred disfrutó de la vida al estilo americano e ingresó en la Universidad Estatal de Colorado. Sus estudios se vieron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial, que lo llevó a Hawai, Corea y Okinawa. En Honolulú, se cruzó en su camino con un amigo de la niñez en Alemania, otro sobreviviente del Holocausto, llamado Lee Mason.

Al salir del servicio militar, Fred terminó su educación y se casó con Elizabeth Guembel. Durante 36 años fueron propietarios de un rancho ganadero en Colorado Springs. Cuando Fred sufrió una serie de infartos cardiacos, los Vorenberg se mudaron a El Paso para aprovecharse de la altitud relativamente más baja de esta ciudad y también para estar cerca de sus amigos, los Mason. Fred se mantuvo ocupado trabajando aquí como maestro suplente en las escuelas de El Paso hasta que se enfermó y falleció en enero de 2005.

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Juergen Strauss nació en Euskirchen, Alemania el 25 de agosto de 1924, hijo de Oskar y Edith Strauss. Pasó la mayor parte de su niñez en Neuwied, donde su padre era copropietario de una tienda de artículos varios. En 1937, Juergen se trasladó a Colonia para asistir a una preparatoria judía, ya que a los judíos no se les permitía ir a escuelas regulares bajo el régimen de Hitler. Poco antes de que Alemania invadiera Polonia, Juergen y su tío trataron de convencer al padre del joven de que abandonara el país, pero se negó. En 1939, Juergen partió en el Kindertransport para Belfast, Irlanda. Sus padres se quedaron y, en 1947, Juergen recibió notificación de que, según los registros de la Cruz Roja, sus padres habían sido asesinados en Auschwitz.

En Belfast, Juergen vivía en una pensión con otros chicos y chicas alemanes que habían sido transportados desde Alemania a Irlanda por medio de los esfuerzos de la comunidad judía de Belfast. Durante su tiempo allí, la pensión fue bombardeada, y los muchachos tuvieron que trasladarse a una granja donde se les dio adiestramiento para que vivieran y trabajaran en un kibbutz en Palestina. A bordo del autbús que lo llevaba a aquella granja, Juergen conoció a su futura esposa, Phyllis Hunter. Luego, con poca vocación para la agricultura, Juergen comenzó a trabajar como vendedor de autos usados y siguió en esa rama hasta que el racionamiento de la gasolina puso fin a su negocio en 1947.

Con la ayuda de su tío, Juergen se mudó a Buffalo, Nueva York, e ingresó en el ejército americano. Él y Phyllis habían correspondido por correo desde que se conocieron en el autobús y, en 1951, se casaron. El ejército mandó a Juergen a Fort Bliss, en El Paso, y Juergen se hizo ciudadano americano en 1953. Tras salir del servicio militar, Juergen obtuvo empleo como vendedor con la compañía Nestlé. Posteriormente, con Saul Bargman, adquirió la compañía Empress Beauty Supply, especializada en productos de belleza. Juergen vendió los productos de esta compañía hasta su retiro en 1991. Phyllis falleció el 5 de marzo y Juergen el 25 de abril del mismo año, 2010.

Elizabeth (Guembel) Vorenberg nació en Worms, Alemania, el 6 de abril de 1920. En 1935 se trasladó a Frankfurt para asistir a una escuela judía de economía doméstica, trabajando posteriromente en Dusseldorf hasta 1939. Tres semanas antes de estallar la Segunda Guerra Mundial, tras haber esperado nueve meses para recibir su pasaporte, logró salir de Alemania con destino a Londres, Inglaterra. En esta ciudad encontró trabajo en un “hogar para madres solteras”, un establecimiento protestante al que el gobierno británico permitía dar únicamente comidas y alojamiento como pago a sus empleados.

En 1940, Elizabeth llegó a los Estados Unidos y radicó en Nueva Orleans, donde recibió una beca para asistir a la Escuela de Enfermería del hospital Touro Infirmary. Se tituló como enfermera diplomada en 1943. Después de su graduación, se mudó a Denver, Colorado, donde conoció a su futuro marido, Fred Vorenberg, en un nuevo club llamado “El Club del ’46”, compuesto de judíos recién llegados a una sinagoga cercana. Se casaron nueve meses más tarde y tuvieron cuatro hijos. Fred y Elizabeth se dedicaron a la ganadería durante 36 años antes de venirse a El Paso, donde Elizabeth trabajó como voluntaria activa para la Asociación Alzheimer. Tras la muerte de Fred, en 2005, Elizabeth regresó a Colorado. Falleció el 10 de enero de 2016.

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Lee Schweitzer nació en Viena, Austria, el 16 de abril de 1915. Poco después de que los nazis ocuparon Austria, Lee pudo mudarse a Palestina porque tenía familiares allí. En Palestina trabajó en un kibbutz (granja colectiva). Lee quería inmigrar a los Estados Unidos y acudió al consulado alemán en Haifa para conseguir su visa. Se la concedieron y estamparon su pasaporte con una esvástika, cosa rara para un judío. Ya en los Estados Unidos, Lee hizo arreglos para que Gertrude, a quien había conocido en Viena, viniera y se le uniera en Nueva York. Ella llegó en 1942. A Lee le habían prestado dinero unos parientes para ayudarle a traer a Gertrude, y Lee les pagó la deuda tan pronto como pudo. Gertrude llegó en barco el día de su cumpleaños, el 15 de agosto. Se casaron el 29 de ese mes. Poco después, Lee fue llamado a servir en el Ejército americano, donde permaneció de agosto de 1942 a noviembre de 1945.

Gertrude y Lee vivieron en Nueva York por ocho años, y su hijo Jeffrey nació allí. Se trasladaron a Amarillo, Texas y posteriormente a El Paso. Lee trabajó como comerciante en el centro de esta ciudad y en la preparación de declaraciones de impuestos.

Falleció el 7 de junio de 2012.

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