Pergricht, Arlene (esp)

Pergricht, Arlene (esp)

Arlene (Grunberger, Shugart) Pergricht nació en 1912 en Budapest, Hungría. Tenía tres hermanos y tres hermanas. Su padre era joyero. Arlene se casó en 1942, y en julio de ese año nació su hijo, Peter. Durante el embarazo de Arlene, su esposo fue llevado al trabajo forzado en Rusia. Arlene nunca supo más de él. Siguió trabajando en la tienda que había sido de los dos hasta marzo de 1944, cuando la Alemania nazi invadió Hungría. Arlene y Peter se instalaron en un apartamento con la mamá de Arlene y su hermana. En noviembre, los nazis aprehendieron a muchos judíos y los mandaron a Auschwitz, pero Arlene escapó la redada por un pelo. Se quitó su estrella amarilla y abordó un tranvía. Cuando dos soldados nazis subieron al tranvía, un hombre fingió conocer a Arlene y le ayudó a responder a las preguntas de los soldados. Arlene lo llamó su ángel de la guarda.

Poco después, la madre y la hermana de Arlene fueron arrestadas y deportadas a Auschwitz. Arlene se quedó sola para cuidar a su hijito y a su sobrino. En diciembre de 1944, sin embargo, los obligaron a cambiarse al gueto de Budapest, donde tuvieron que vivir con casi 30 otras personas en una sola habitación. Para poder alimentar a su familia, Arlene buscó comida durante los bombardeos soviéticos. Junto con su hijo y su sobrino, Arlene logró sobrevivir allí hasta la liberación en 1945. Después de la guerra, Arlene descubrió que su esposo no había sobrevivido. La madre de Arlene había muerto en Auschwitz. Su hermano y la esposa e hijo de éste habían sido sorprendidos tratando de escapar de Suiza y, el día 31 de diciembre de 1944, los obligaron a marchar hasta el río Danubio, donde fueron asesinados a tiros. Arlene perdió a 32 miembros de su familia en total. Su hermana sobrevivió Auschwitz y regresó un año más tarde para reencontrarse con su hijo, a quien Arlene había cuidado y protegido.

Con la ayuda de una hermana que residía en Estados Unidos, Arlene inmigró a este país en 1948 y trabajó como secretaria en Chicago. Se casó con Bernard Pergricht en 1959, y se mudaron a El Paso en 1978. Arlene falleció en 1994.

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Osborne, Irene (esp)

Osborne, Irene (esp)

Irene Osborne (Ingeborg Eichberg) nació en 1927 en Koblenz, Alemania, hija de Josef y Emmy Eichberg. El 9 de noviembre de 1938, durante las atrocidades de la Kristallnacht, su sinagoga fue destruida por los nazis. Al día siguiente, el apartamento de la familia fue allanado y destruido. Al padre de Irene lo arrestaron y lo enviaron al campo de concentración de Buchenwald. Con su mamá y su hermana Ruth, Irene huyó a Koblenz, donde vivían unos familiares, y de allí a Bélgica. Más adelante le permitieron a su padre salir de Buchenwald y la familia entera se reunió en Bruselas en 1939.

En 1940, Alemania invadió Bélgica, y el padre de Irene fue arrestado y enviado al campo Les Milles, en el sur de Francia, cerca de Marsella. En 1941, Irene, Ruth y su madre hicieron a pie todo el camino desde Bruselas a Marsella, donde permanecieron hasta 1942, cuando los nazis las aprehendieron y las enviaron también a Les Milles. En agosto de 1942, los padres tomaron la decisión de separarse de sus hijas para darles una mayor probabilidad de sobrevivir. Irene tenía 14 años y Ruth tenía 16. Sus padres fueron deportados al campamento de Drancy, en París, y posteriormente a Auschwitz, donde fueron asesinados. Las hermanas salieron de Les Milles pero pronto fueron arrestadas de nuevo y enviadas a Rivesaltes. Mientras ellas esperaban, en una estación de ferrocarril, para abordar un tren que las llevaría a un lugar desconocido, un extraño (que Irene consideró su ángel de la guarda) amparó a las muchachas y las puso a bordo de un autobús con destino a un asilo para niños en las montañas de Cantal, Francia. Las jóvenes vivieron allí siete meses hasta que se vieron obligadas a huir nuevamente antes que llegaran los soldados alemanes.

En el tren que las llevaba a su próximo destino, las hermanas se escondieron en el baño de un vagón, fingiendo estar enfermas, y así lograron escapar de los soldados alemanes a bordo del tren. Las chicas se reunieron en el pueblo de Aix-en-Provence con familiares y amigos, quienes las llevaron a otra pueblo, La Bastide des Jourdans, donde vivieron con sus tíos bajo identidades falsas hasta la llegada del ejército americano en 1944.

Con la ayuda de un soldado americano, localizaron a otro tío y tía, los cuales habían escapado de Holanda en 1939 y vivían in Cincinnati, Ohio. Las hermanas fueron a vivir con ellos en 1946, y era como si los tíos fuesen sus padres. En 1952, Irene conoció a Harold Osborne (Hans Oppenheim), de San Antonio, Texas, y se casó con él. Irene y Harold tuvieron tres hijos. Tras la muerte de su esposo en 1992, Irene se vino a El Paso para estar cerca de sus hijos y sus nietos.

Liebman, Lucie (esp)

Liebman, Lucie (esp)

Lucie Burian Liebman nació en 1927 en Viena, Austria. Sus padres eran ciudadanos de Checoslovaquia. Una mañana de 1938, después del Anschluss (la anexión de Austria por Alemania), Lucie despertó y vio banderas nazis colgadas en todos los edificios de su calle. Ella, su hermano Paul y sus padres abandonaron Viena y se instalaron en Praga para estar con los abuelos de Lucie. Pero les alcanzó de nuevo la persecución:  en 1939, la Alemania nazi ocupó Checoslovaquia, y de repente Lucie y Paul ya no podían asistir a la escuela. Las familias judías tampoco podían tener sus propios apartamentos, así que los cuartos del apartamento de la familia de Lucie eran alquilados a otros inquilinos. A Lucie le fue todavía peor cuando se separó de su hermano, pues a Paul lo mandaron a Escocia en el Kindertransport. Más adelante Paul emigró a Inglaterra, donde trabajó como bombero. Lucie no lo volvió a ver nunca, porque Paul murió de lesiones recibidas durante un bombardeo.

Lucie permaneció en Praga, donde se hizo miembro de la organización Maccabaeus, que realizaba actos de resistencia y sabotaje contra los nazis. Durante este periodo ocurrieron varias tragedias. Su abuelo fue golpeado tan brutalmente por los nazis que murió a los pocos días. Lucie también presenció la ejecución de sus primos, y su abuela fue deportada a Treblinka, donde fue asesinada.

Mientras la situación empeoraba, el padre de Lucie comenzó la difícil tarea de solicitar papeles de inmigración. Gracias a contactos que tenía en Estados Unidos pudo conseguir patrocinadores para la familia y por fin obtuvo los papeles. Lucie y sus padres se fueron en tren a París, pero debido a un bombardeo tuvieron que ir caminando a España. De allí se trasladaron en tren a Portugal. En este viaje Lucie fue agredida por dos soldados nazis delante de sus padres, que no pudieron hacer nada para prevenir el ataque. Tras llegar a Lisboa, Lucie y sus padres abordaron un barco con destino a los Estados Unidos. Arribaron a Nueva York el 1 de mayo de 1941. En 1950, Lucie conoció a su futuro esposo en una cita a ciegas. Se casaron dos meses después, se establecieron en Brooklyn y tuvieron cinco hijos. Después de jubilarse, Lucie y su esposo se mudaron a El Paso, donde ella ayudó a fundar el Museo del Holocausto de El Paso y fungió como la primera curadora del Museo. Lucie falleció en 2017.

Rose, Eric (esp)

Rose, Eric (esp)

Eric (Rosenzweig) Rosa nació el 18 de febrero de 1914 en Viena, Austria. Justo cuando empeoraban las condiciones para los judíos de Viena, Eric escapó por poco lo que hubiera sido una muerte segura. Un compatriota le advirtió que sería seleccionado por los nazis al día siguiente. Irónicamente, Eric se escondió en un vagón ferrocarrilero lleno de soldados nazis, rezando que no se fijarían en él.

Eric abandonó Europa para Sudamérica y, a la edad de poco más de veinte años, fue avanzando hacia el norte hasta llegar a Ciudad Juárez, Chihuahua, México, y aprendiendo español. Posteriormente logró entrar a los Estados Unidos, donde se alistó en el Ejército Estadouonidense para poder convertirse en ciudadano americano y aprender inglés.

En el ejército Eric fue herido y lo mandaron al Hospital William Beaumont de El Paso, donde conoció a Doris Baker, una enfermera militar oriunda de Oklahoma. Doris y Eric se casaron y tuvieron cinco hijas: Linda, Judith, Karen, Deborah y Darlene. La familia residía en el área de El Paso conocida como Kern Place.

El hermano y la hermana de Eric también pudieron escapar y sobrevivir. Su hermano se unió a la Marina Estadounidense. Su hermana emigró a Inglaterra, donde trabajó como empleada doméstica y se casó. Eric y sus hermanos intentaron en múltiples ocasiones sacar a sus padres de Austria, pero no tuvieron éxito. Aunque no se conocen los detalles precisos, es muy probable que sus padres se cuenten entre los millones de víctimas del Holocausto. A Eric le pesó enormemente esta pérdida durante el resto de su vida.

Eric falleció el 13 de noviembre de 2003. A pesar de sus experiencias, nunca flaqueó en su fe judía. En El Paso fue un pilar de la comunidad judía y sirvió con orgullo a la Congregación B’Nai Zion. Para su familia es también un héroe y un modelo a imitar, habiendo demostrado que el bien puede triunfar sobre cualquier mal.

Lipson, Rachel (esp)

Lipson, Rachel (esp)

Rachel (Goodman Bendalin) Lipson nació el 18 de abril de 1910 en Shaudina, Lituania. Sus padres, Jacob y Chana (Goodman) Bendalin, tenían una granja y ella los ayudaba en el trabajo. Rachel tenía cuatro hermanos y dos hermanas. En 1931 conoció a Sundel Lipson y se casaron en ese año. El matrimonio se trasladó a Kovno, donde tuvieron dos hijos, Moshe y Mina.

Cuando los nazis comenzaron a perseguir a los judíos en Lituania, sus hermanos le rogaban que inmigrara a Estados Unidos, pero Rachel y Sundel permanecieron en Kovno. Después los obligaron a instalarse en el gueto. Los padres de Rachel y los de Sundel fueron asesinados por los nazis en 1941 y 1942. El 9 de julio de 1944, los nazis se llevaron a Moshe y Mina y nunca más se supo de ellos. Rachel fue transportada, junto con su cuñada, Chana, y los dos hijos de ella, al campo de concentración de Stutthof, cerca de Danzig, Polonia. A Sundel y su hermano Lazar los enviaron a Dachau. Los dos hijos de Lazar y Chana murieron de inanición en 1944.

Sundel, Rachel, Lazar y Chana fueron liberados en marzo de 1945. Aunque pensaba que Sundel había muerto de Dachau, Rachel pagó a un agente del mercado negro para que le falsificara documentos de identidad y así pudiera buscar a Sundel por su cuenta. Tras meses de buscarse el uno a la otra, Sundel y Rachel pudieron reencontrarse en Feldafing, Alemania. Su hijo Myer nació en 1946 en un campamento para personas desplazadas, y su hija Mima nació en 1948. En 1949, con el dinero que les quedaba y la ayuda de familiares de Rachel en El Paso, Texas˗˗entre ellos, Joe H. Goodman˗˗la familia se mudó a El Paso.

Después de la muerte de Sundel en 1960, Rachel se encargó de su negocio, la compañía Sun Dry Goods. Ella falleció en El Paso el 9 de diciembre de 1984.

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